Mens strømkundene og selskapene har fått forutsigbarhet gjennom den såkalte strømstønadsloven sitter fjernvarme aktørene igjen med mange spørsmål.
Styrer fjernvarmeprisene
Gjennom energiloven styres nemlig prisen på fjernvarme av prisen på elektrisk oppvarming. I lovens paragragraf 5.5 heter det at prisen på fjernvarme ikke kan overstige prisen for elektrisk oppvarming i vedkommende forsyningsområde.Men om fjernvarmekundene får støtte gjennom strømstønadsloven er uklart.
Forskjellsbehandling
Dette skaper flere utfordringer. Blant annet fører dette til forskjellsbehandling av energikilder, mener Henriette Vivestad, daglig leder i Norsk bioenergiforening.
– Ved å støtte noen og ikke alle går man vekk fra likhetsprinsippet, sier Vivestad til Cnytt.
Vivestad forklarer at strømstønadsloven har skapt en svært uoversiktlig situasjon.
– Det beste hadde derfor vært å kjøre en lik lest for alle, mener Vivestad.
Stor usikkerhet
Daglig leder i Norsk Fjernvarme, Trygve Mellvang Tomren-Berg, bekrefter til Cnytt at det har kommet en del problemstillinger i kjølvannet av den nye loven, dette er også noe de har merket på pågangen fra medlemmene deres.– Før jul vedtok Stortinget at kompensasjonsordningen også skulle gjelde fjernvarmekunder som ikke har tilknytningsplikt, forteller Tomren-Berg.
Men utfra den nye lovteksten mener han det er vanskelig å tyde hva myndighetene faktisk vedtok.
Tøft år
Det er ikke bare forskjellsbehandling og uklarheter aktørene reagerer på. Etter ekstremt lave kraftpriser vinteren 2020 la fjernvarmeaktørene bak seg et vanskelig år med dårlig inntjening. Dagens kraftpriser er derfor også viktig for bransjen.– I fjor måtte man nesten betale for å levere varme, med tilnærmet negative priser. Mange aktører, spesielt de små og mellomstore, måtte nesten jobbe på dugnad for å få det til å gå rundt, forteller Vivestad.
Slik loven nå er utformet vil de som benytter energikilden som belaster kraftnettet belønnes, og de som benytter energikilder som avlaster kraftnettet vil straffes ved å unnlate kompensasjon, mener Vivestad, og spør seg:
– Er dette rett i en tid der vi bør premiere alternative og fornybare energikilder?
Ingen planer om ¨ta saken til ESA
Tomren-Berg opplyser at de jobber med å få avklaring i situasjonen, om hvem og hva strømstønadsloven gjelder for.Om de vil ta saken til EFTAs overvåkningsorgan ESA for brudd på statsstøtteregelverket utelukker han heller ikke.
– Vi har ingen planer om det, men det går an tenke at noen deler av loven kunne være relevant å vurdere opp mot statsstøtteregelverket.