Norsk Fjernvarme reagerte kraftig da regjeringen i oktober foreslo å innføre en avgift på avfallsforbrenning for å bidra til kostnadseffektive reduksjoner av ikke-kvotepliktige utslipp av klimagasser.
Ifølge daglig leder Trygve Mellvang Tomren-Berg i Norsk Fjernvarme var dette en real skivebom.
– Å avgiftsbelegge miljøbedrifter som rydder opp etter andre er en dårlig idé. Regjeringen vet godt at den foreslåtte avgiften på avfallsforbrenning ikke vil gi utslippskutt, siden dette er blitt dokumentert en rekke ganger. Vi støtter at alle utslipp av CO2 bør ha en kostnad. Problemet her er at det ikke er avfallsforbrenningen som er årsaken til CO2-utslippet, påpekte han.
Det er likevel ikke kritikken dette forslaget har støtt på som er hovedårsaken til at regjeringen i revidert budsjett har besluttet at man likevel ikke skal innføre denne avgiften fra 1. januar 2021, slik det var foreslått i statsbudsjettet i oktober.
I behandlingen i statsbudsjettet la departementet til grunn at unntaket for kvotepliktig utslipp ikke utgjør statsstøtte. Finansdepartementet mente likevel at statsstøttespørsmålet burde avklares med EFTAs overvåkingsorgan (ESA) før avgiften kunne innføres. Ettersom departementet fortsatt er i dialog med ESA, er avgiften fortsatt ikke innført.
I tillegg forventer departementet at det tar tid før det kommer svar i fra ESA. De skriver derfor i revidert budsjett at;
«På bakgrunn av den uavklarte prosessen med ESA, vert det i budsjetteringa i Revidert nasjonalbudsjett 2021 lagt til grunn at avgifta på forbrenning av avfall ikkje vert innført i 2021.»
I statsbudsjettet for 2021 var det budsjettert med at avgiften skulle gjelde fra 1. januar i år. Når denne nå ikke innføres vil det gi et provenytap på 120 millioner kroner påløpt og 110 millioner kroner bokført i 2021 i forhold til saldert budsjett.