Det var under partilederdebatten på Arendalsukas første dag at de to partilederne trakk frem fjernvarme som klimatiltak.
– Jeg blir imponert når jeg ser hva noen kommuner har gjort. I Sogndal kommune har de bygd fjernvarmeanlegg for å få bort fossilt drivstoff til skoler, idrettslag og høyskole. Det samme har politikerne gjort i Harstad og utslippene går ned, sa Støre.
Også Vedum pekte på at fjernvarme er noe av det viktigste man kan gjøre i norsk kommunesektor for å kunne nå klimamålene.
Får ros
Kommunikasjonssjef Trygve Mellvang-Berg i Norsk Fjernvarme roser både Støre og Vedum for å trekke fram fjernvarme i den lokale klimadebatten.
– Fjernvarmen blir kanskje tatt for gitt, ettersom den nå finnes i byer og tettsteder over hele landet. Men faktum er at å legge til rette for fjernvarme er ett av de mest sentrale virkemidlene lokalpolitikerne har for å gjøre noe med både utslipp og luftkvalitet lokalt, sier han og understreker at satsing på fjernvarme som regel er lite politisk kontroversielt i kommune-Norge.
Samtidig kommer Mellvang-Berg med en klar oppfordring til statsminister Erna Solberg og regjeringen, som han mener ikke følger opp den lokale satsingen på nasjonalt nivå.
– Den sittende regjeringen har dessverre svekket kravene til vannbårne oppvarmingsanlegg i de nasjonale byggereglene, som gjør det vanskeligere å etablere løsninger basert lokale varmeressurser, sier Mellvang-Berg og minner om at stortingsflertallet gjentatte ganger har bedt Regjeringen skjerpe kravene. I fjor la Kommunal- og moderniserinsdepartementet frem en ny forskrift med skjerpede krav, for så å legge den på is.
– Det er ganske utrolig at Regjeringen ikke en gang innfører sitt eget forslag, som fikk støtte blant et flertall av høringsinstansene. Her bør statsminister Erna Solberg skjære igjennom og få forskriften på plass, sier Mellvang-Berg.
Færre Sp-ordførere
Men selv om Sp-lederen snakker varmt om fjernvarme, har han en jobb å gjøre i egne kommuner. For en gjennomgang Norsk Fjernvarme har foretatt viser at partiet har en langt lavere andel ordførere i kommuner med fjernvarme enn i landet som helhet.
Blant de 69 fjernvarmeanleggene som rapporterer til fjernkontrollen.no, ligger bare 9 prosent i kommuner hvor Senterpartiet har ordføreren. Ifølge SSB har partiet 23 prosent av alle Norges ordførere. For Høyre er det omvendt. Partiet har 26 prosent av ordførerne på fjernvarmestedene, men bare 17 prosent i landet som helhet.
Arbeiderpartiet er ifølge Norsk Fjernvarme det største «fjernvarme-partiet» med 58 prosent av ordførerne på fjernvarmestedene, mens partiet har 47 prosent av alle ordførerne.
Mellvang-Berg ser likevel ikke bort i fra art det kan være en naturlig årsak til dette, ettersom SP-ordførere ofte er å finne i mindre kommuner, og det jo fortsatt er slik at fjernvarme er mer utbredt i større kommuner, der potensialet og lønnsomheten er større. I tillegg kan det i mindre kommuner også være nærvarmeanlegg som ikke rapporterer til fjernkontrollen.no.