I fjor høst ble Kvitebjørn Varme tildelt 91,8 millioner kroner i støtte fra Enova til varmelagring og videre utbygging. Det er nemlig store overskudd av varme fra forbrenningsanlegget i Tromsø som Kvitebjørn Varme ønsker å lagre 300 meter nede i bakken. Det skal bores store brønner som skal fylles med varmt vann og varme opp berget om sommeren. I kalde perioder kan man endre retningen på vannet og sørge for å ta ut varme fra berget.
Prosjektet skal stå ferdig om to år, men trenger utslippstillatelse for ny avfallskjele fra Fylkesmannen for at NVE kan gi endelig konsesjon. Nå venter Kvitebjørn Varme på at høringsfristen går ut 27. januar og at Fylkesmannen kan gi et svar.
– Da skal Fylkesmann si ja eller nei til utslippstillatelsen. NVE vil vente med konsesjon til den tid. Vi har laget en full konsekvensutredning som er levert, med fokus på de tingene Fylkesmannen har vært opptatt av; transport, logistikk og konsekvenser for nærmiljøet, sier daglig leder i Kvitebjørn Varme, Frank Mathillas, til Europower Energi.
– Hvilket svar forventer dere?
– Vi forventer jo at vi får tillatelsen på plass. Vi har jobbet lenge med det her, fått Enovastøtte og vi håper at ting ramler på plass nå, sier Mathillas.
Utgangspunktet til utbyggingen er at kundegrunnlaget til Kvitebjørn Varme er blitt større. Dermed skal det bygges ny fjernvarmetrasé og selskapet ønsker å øke fornybarandelen. Olje og el skal bort, og den nye avfallskjelen vil kunne dekke nytt behov, ifølge Mathillas.
Utbyggineng vil øke energiproduksjonen med 83,6 GWh og erstatte til sammen 59,4 elkraft med fjernvarme.